教室の黒板に向かって全員が前を向く、見慣れた光景はここにはない。午前中の教室内では、あるグループが地元の治水歴史について模型を作りながら議論を交わし、隣では別の児童が地元商店街の課題解決に向けたアンケート結果を分析している。教員は教壇から声を張り上げるのではなく、静かに教室内を巡回し、行き詰まった子どもに短い問いかけを投げるだけだ。
「最初は不安でした。教えないと子どもは学ばないと思い込んでいたからです」。そう語る教務主任の表情には、確かな手応えが滲む。決められた答えを速く正確に出す訓練から解放された子どもたちは、自ら調べ、失敗し、他者と対話しながら解を導き出す。自律的に学ぶ習慣が身についたことで、全国学力テストの応用問題領域でも顕著な伸びを見せ始めた。
