建設予定地である茅ヶ崎市柳島エリアに実際に足を運ぶと、このプロジェクトが持つポテンシャルの高さと、同時にクリアすべき物理的な難所が明瞭に見えてきます。
予定地は、新湘南バイパス「茅ヶ崎海岸IC」のランプを降りてすぐ、国道134号と接続する絶妙なジャンクション周辺に位置しています。2015年に開通した圏央道との接続により、八王子や埼玉、果ては群馬・栃木方面からも湘南の海を目指してノンストップでアクセスできるゲートウェイです。隣接地には2018年にオープンした広大な「柳島スポーツ公園」や「柳島キャンプ場」が稼働しており、一帯がすでに市民や観光客のアクティビティエリアとして定着しています。
しかし、現場観察から浮かび上がる最大の懸念材料は「出入庫時のボトルネック現象」です。休日の国道134号は、茅ヶ崎海岸IC出口付近から平塚方面・藤沢方面の双方に向けて慢性的な自然渋滞が発生します。道の駅へ立ち寄ろうとする車両が車線を塞げば、幹線道路全体の血流を止めてしまいかねません。現在進められている設計見直しでは、敷地内への誘導路を十分に長く確保し、右折進入による滞留をいかに抑制するかが生命線となっています。
