持田香織の芸能キャリアは、ELT結成よりも遥か前に始まっていました。東京都江東区亀戸で生まれ育った彼女は、小学生時代からキッズモデル・子役として活動を開始。大手家電メーカー・第一家庭電器のテレビCMに出演するなど、幼少期からカメラの前で際立つ存在感を示していました。
本格的なアイドル活動へ踏み出したのは1993年、高校1年生（当時15歳）の時です。テレビ東京系の深夜番組『黒BUTA天国』から誕生したアイドルグループ「黒BUTAオールスターズ」に第2期メンバーとして加入。「持田かおり」名義でシングル『あなたを見てるから』でメジャーデビューを飾り、週刊ヤングマガジンの「マガジン・メイト」に選出されるなど、グラビアやバラエティ番組でも精力的に露出を重ねました。
当時の映像や雑誌の切り抜きを確認すると、黒髪のロングヘアに愛くるしい笑顔を浮かべ、すでに完成された顔立ちを誇っていたことが分かります。しかし、90年代前半の過酷なアイドル冬の時代においてグループ活動は長く続かず、高校生活に専念するため一時的に芸能界の表舞台から身を引く決断を下しました。この下積み時代に味わった現実と芸能界への距離感が、後にELTとして再出発する際の強いプロ意識と自立心の礎となったことは、当時の音楽雑誌インタビューでも本人が述懐している通りです。
