小野賢章がハリー・ポッター役に抜擢されたのは2001年、当時12歳（小学6年生）のときでした。幼少期から劇団ひまわりに所属し、子役として舞台やドラマに出演していた彼ですが、声優としての本格的な経験はほぼ皆無に近い状態でした。当時のインタビューや手記によると、オーディションに応募したきっかけは、原作小説の大ファンだった母親が一般公募のオーディション情報を見つけて応募書類を送ったことでした。
当時の映画配給会社および制作陣は、主人公ハリー役の日本語吹き替えキャストを選定するにあたり、「作られたアニメ的な声ではなく、同年代の少年が持つ生々しい息遣いと素朴さ」を最優先事項としていました。本国イギリスでダニエル・ラドクリフが等身大の少年としてキャスティングされたのと同様、日本側でも演技の技術以上に、年齢相応のピュアな質感と感受性が求められていたのです。
オーディション会場で小野賢章は、ダニエルの表情や口の動きに合わせながら、飾り気のないストレートな感情表現を披露しました。その声の響きと自然体の演技が、ワーナー・ブラザース本国の厳格な審査スタッフや原作者J.K.ローリング側のキャスティング基準に見事に合致し、数多くの候補者の中から満場一致でハリー役に選出されることになりました。
