「この激しいビクつきは一体いつまで続くのか」という疑問は、夜泣きや睡眠不足に直面するすべての親に共通する切実な問いです。モロー反射は無期限に続くものではなく、赤ちゃんの脳神経が未熟な脳幹支配から高次の大脳皮質支配へと進化する過程で、確実に消失していきます。
月齢ごとの一般的な推移と消失までのタイムラインは以下の通りです。
【新生児期〜生後1ヶ月頃：出現とピーク】
出生直後からすでに反射は完成しています。自分の手足の動きにコントロールが利かないため、くしゃみや空調の微風、衣服の擦れる音に対しても激しく反応します。1日の大半を眠って過ごす時期ですが、反射によって頻繁に目を覚まし、泣き叫ぶサイクルを繰り返します。
【生後2ヶ月〜3ヶ月頃：反射の活発期から移行準備へ】
視覚や聴覚が急速に発達し、外界からの情報量が一気に増大するため、人によっては「生後2〜3ヶ月になってモロー反射がさらに増えた」と感じるケースがあります。しかし、この時期を過ぎると自分の手を見つめる「ハンドリガード」が始まり、意図して手足を動かす随意運動の萌芽が現れます。
【生後4ヶ月前後：フェードアウト（消失期）】
首が座り、脳幹の原始反射を上位の大脳皮質がコントロールできるようになるため、モロー反射は目に見えて減弱します。両手を大きく広げる大仰な動きから、わずかに肩をすくめる程度の反応へとトーンダウンしていきます。
【生後5ヶ月〜6ヶ月頃：完全消失】
寝返りを始めるこの月齢になると、モロー反射はほぼ完全に消失します。代わって、転びそうになったときに体を支える「パラシュート反射」など、生涯にわたって身体を保護する新たな姿勢反射が獲得されていきます。
