「水戸といえば納豆と水戸黄門」。この固定観念は、水戸の真のポテンシャルを見誤る最大の要因です。もちろん、水戸市のご当地グルメとしての納豆文化は確固たる伝統を持ち、藁づと納豆や納豆創作料理の名店が点在していますが、食の豊かさはそれだけに留まりません。
近郊の豊かな農地から届く新鮮な減農薬野菜、近海の那珂湊や大洗から直送される鮮魚、さらには奥久慈しゃもや常陸牛といった極上の食材が、都心部の半額近いコストで日常的に手に入ります。市内のスーパーや直売所を巡れば、東京の高級スーパーに並ぶクオリティの生鮮食品が手頃な価格で手に入ることに、多くの移住者が衝撃を受けます。
また、歴史の重みも単なる昔話ではありません。徳川御三家の一つである水戸藩の精神的バックボーンは、日本武道や尊王攘夷論を育んだ日本屈指の藩校・弘道館、そして徳川ミュージアムが所蔵する歴代藩主の遺墨や名刀「燭台切光忠」などに色濃く受け継がれています。近代文化のシンボルである水戸芸術館の高さ100メートルを誇る螺旋状のアートタワー（展望室86.4m）と、江戸の歴史遺構が半径数キロ圏内に見事に溶け込んでいる景観は、全国でも類を見ない文化的景観です。
しかし、ネット上の情報で注意すべき「盲点」もあります。それが水戸市のハザードマップと防災のリアルです。水戸市は大きく分けて、那珂川沿いの「下町（低地エリア）」と、千波湖を見下ろす「上町（台地エリア）」に地形が分かれています。2019年の東日本台風で那珂川水系が越水被害を出した記憶は風化しておらず、国や自治体による築堤強化や遊水地整備が急ピッチで進められました。住宅購入や賃貸契約を結ぶ際は、標高差と水害履歴をハザードマップで厳格に照合することが鉄則です。
