事件から数十年が経過した現在でも、ネット上や世間一般の間にはいくつかの重大な誤認が存在します。最大の誤解は、「トーニャ本人が暴漢を直接雇い、襲撃を命令した」というイメージです。
FBIの最終捜査報告および法廷証言によると、襲撃を具体的に計画し資金を用立てたのは元夫ギルーリーとエッカートであり、ハーディング自身が暴行の実行犯と直接接触した証拠は存在しません。彼女が問われた罪責は、あくまで「事件を知った後の隠蔽工作」であり、謀議の直接指示ではありませんでした。しかし、事件直後のセンセーショナルなワイドショー報道が彼女を「稀代の悪女」として固定化し、世間に定着させてしまった側面があります。
この偏ったパブリックイメージに一石を投じたのが、2017年の映画『アイ, トーニャ 史上最大のスキャンダル』（マーゴット・ロビー主演）でした。作品内では、複数の登場人物が異なる証言を行う「羅生門スタイル」が採用され、誰がどこまで真実を語っているのか判然としない不条理さが描かれました。映画の世界的ヒットにより、「絶対的な悪女」から「環境に翻弄された哀しきアスリート」へと世論の再検証が進む契機となったのです。
