インターネット上の掲示板やSNSでは、今なお「喉が痛くなった瞬間に検査して陰性だったから出勤した」という投稿が散見されます。しかし、感染症専門医が口を揃えて警鐘を鳴らす最大の盲点が、この自己検査のタイミングにまつわる誤謬です。
市販の検査キットを用いた場合、コロナ陽性判定のタイミングには厳密な生物学的限界が存在します。ウイルスが細胞内に侵入して症状を引き起こし始めた直後は、鼻腔粘膜上のウイルス抗原量が検査キットの検出下限値に達していません。発症から12時間以内の超初期に検査を実施した場合、実際には感染しているにもかかわらず「偽陰性」が出る確率が極めて高くなります。
確実な判定を得るための黄金ウィンドウは、発症後24時間から48時間のあいだです。症状が出てから丸一日は自宅で安静を保ち、ウイルスが増殖しきったタイミングで検体を採取しなければ、検査の正確性は担保されません。
また、新型コロナ抗原検査キット使い方においても重大なミスが蔓延しています。ネット通販などで安価に流通している「研究用」と記載されたキットは、国の承認を受けておらず感度が著しく劣るものが混入しています。必ずパッケージに「第1類医薬品」または「体外診断用医薬品」と明記された承認品を選択しなければなりません。さらに、綿棒を鼻の穴の入り口付近で軽く回すだけでは十分な細胞が採取できず、偽陰性を誘発します。説明書の規定通り、綿棒を鼻孔の奥深くまで確実に挿入し、粘膜を擦過することが正確な判定の絶対条件です。
