新紙幣が発行されるたび、SNSやネット掲示板、大手ポータルサイトのコメント欄では「次の肖像は誰がふさわしいか」という議論が巻き起こります。文芸ファンや歴史愛好家の間でのリアルな反響を検証すると、与謝野晶子に対する世間の評価は驚くほど二極化しています。
- 待望派の声：「『乳ぶさ抱けば』と歌い、封建社会をぶち壊した晶子こそ日本最強の女性。一葉や梅子よりも圧倒的にバイタリティがあり、今の日本に必要なエネルギーを持っている」「11人を育てながら原稿を書きまくったリアルな生活力こそ紙幣の顔にふさわしい」
- 慎重派・見送り支持の声：「教科書で習った『君死にたまふことなかれ』の印象が強すぎて、政治的な議論が蒸し返されそう」「平塚らいてうとの母性保護論争など、彼女の主張は常に尖っており、日常で使うお札の顔としては刺激が強すぎる」
取材の現場で文学研究者に話を聞くと、「晶子は生涯で5万首以上の短歌を詠み、源氏物語の現代語訳を2度も完成させた巨人。しかし彼女の魅力は“聖人”ではなく、愛と生活に貪欲だった“剥き出しの人間”である点にある。紙幣の肖像という無機質な権威に乗せられることを、晶子本人が一番嫌がったかもしれない」という示唆に富んだ意見が返ってきます。
