主人公が死亡する展開において、放送中から放送後にかけて必ず加熱するのが「実は生きているのではないか」というアニメ最終回生存説の真相を巡る議論です。この現象は、視聴者の強い喪失感と、制作側が意図的に残した演出の余白によって引き起こされます。
その筆頭が『コードギアス』におけるルルーシュ最期の真相です。テレビシリーズ第2期のラストシーン、馬車を引く御者の正体を巡り、「不死のコードを受け継いで生存している」という仮説が長年ファンの間で語り継がれました。しかし、脚本を手掛けた大河内一楼氏や谷口悟朗監督の当時のインタビューでは、テレビ版においてルルーシュは明確に死亡したことが語られています。のちに劇場版『コードギアス 復活のルルーシュ』というパラレルワールド的作品で再登場を果たしたものの、本編の結末における「命を賭した決着」の重みは揺らぎません。
また、こうした作品では死亡フラグ回収の名シーンが緻密に機能しています。「この戦いが終わったら」「俺たちの居場所へ」といった前振りのセリフや、平穏な未来を語るカットが直前に挟まれることで、直後に訪れる死のコントラストが劇的に際立ちます。あえて予定調和を崩さず、フラグを正面から踏み抜いてみせる作劇が、視聴者の感情を極限まで揺さぶるのです。
