1999年の選抜優勝投手であり、自らマウンドの孤独を知り尽くした比嘉公也監督の教えは鋭い。「打者に気持ちよくスイングさせないこと。ピッチャーの仕事は、投げた後に始まるのではなく、構えた瞬間に始まっている」。この指導哲学が、マウンド上のエースに驚異的な冷静さをもたらしている。
カウントを悪くしても顔色一つ変えず、初球から大胆にボールゾーンのウイニングショットを投げ込める精神力。ピンチになればなるほど、マウンド上でのテンポを意図的に変え、相手バッターの「間」を完全に破壊する。この老獪とも言えるマウンド捌きこそが、三振を奪うこと以上に相手チームの脅威となっているのだ。
