ヒップホップカルチャーの起源を辿ると、1973年8月11日、米ニューヨーク市ブロンクス区セジウィック大通り1520番地のアパートメントで開催された1回のパーティーに行き着きます。
当時、ジャマイカからの移民であったDJクール・ハーク（DJ Kool Herc）が主催したこの屋内パーティーこそが、すべての発火点でした。当時のサウスブロンクスは、都市再開発に伴う高速道路の建設や製造業の衰退によって荒廃を極め、建物への放火やギャングの抗争が日常化していた過酷な貧困地区でした。公的支援からも見放された黒人やプエルトリコ系の若者たちにとって、自己の存在を証明し、鬱屈した感情を昇華する唯一の手段が街角のブロックパーティーだったのです。
クール・ハークは、レコードの演奏中にボーカルが消えてドラムとベースのリズムだけが強調される間奏部分（「ブレイク」）でフロアの熱狂が最高潮に達することに着目しました。彼は2台のターンテーブルに同じレコードを載せ、オーディオミキサーを駆使してブレイク部分を交互にループ再生する革新的なテクニック「メリー・ゴー・ラウンド」を考案。これが後のヒップホップビートの原形となりました。
その後、グランドマスター・フラッシュによるクイックミックスやスクラッチ技術の体系化、そして元ギャングのリーダーでありながら暴力から創造性への転換を訴えたアフリカ・バンバータによる「Universal Zulu Nation」の結成を経て、ストリートの遊びは世界的な思想運動へと進化を遂げていきました。
