教育関係者の間で長年議論されてきた最大の論点、それは「新演習だけで難関中学に合格できるのか」という疑問です。取材を進めると、この問いに対する答えは「教材のバージョン選択と志望校の偏差値帯によって明確に分かれる」という事実が浮かび上がってきました。
新演習シリーズの中核をなす中学受験新演習の難易度は、基本カリキュラムである『標準編』と、上位層向けの『発展編』で大きく設計が異なります。首都圏模試センターが公表する志望校偏差値データを基準に分析すると、新演習の偏差値の目安は次のように位置づけられます。
標準編は、四谷大塚・日能研の合不合判定テスト換算で偏差値45〜55前後、首都圏模試であれば偏差値50〜60前後の学校をターゲットにしています。典型的な解法パターンを網羅しており、基礎〜標準レベルの入試問題を確実に得点する力を養うには申し分ありません。中堅上位校（例：成蹊、日本大学系列、共立女子、國學院久我山など）であれば、標準編を徹底的に反復するだけで合格最低点を突破できる設計です。
一方で、偏差値60を超える難関校（早慶付属校、明大明治、海城、豊島岡女子など）を目指す場合、標準編だけでは明らかに演習量と応用パターンの深さが不足します。そこで登場するのが『発展編』です。大手個別指導塾で15年以上の指導歴を持つベテラン教室長は、取材に対して次のように現場の感覚を語っています。
「新演習の発展編を完璧に仕上げ、副教材である実力アップ問題集までやり抜いた生徒は、四谷大塚偏差値で60〜63近辺の上位校に十分合格しています。ただし、開成や桜蔭といったいわゆる御三家・最難関校（偏差値65以上）に関しては、新演習単体での対応は限界があります。出題校独自の思考力問題や記述対策として、他塾の志望校別特講や過去問演習による大幅な肉付けが前提となります」
つまり、「新演習では難関校に受からない」という巷の言説は誤解であり、正しくは「標準編単体では中堅上位まで、発展編と副教材の完遂で上位・難関校まで手が届く」というのが、教育現場の一致した見解です。
