ハーバード公衆衛生大学院のウォルター・ウィレット教授をはじめとする研究チームが長年追跡してきた膨大なコホート研究は、脂質の質がいかに人間の寿命を左右するかを如実に物語っている。かつて「脂質＝肥満の元凶」とされた時代は終わりを告げた。いまや予防医学・栄養学の最前線では、どのような油を日常的に体内に取り入れるかが議論の真ん中にある。
体内で合成できない必須脂肪酸であるオメガ3脂肪酸は、細胞膜の柔軟性を保ち、血流のスムーズな循環をサポートする鍵だ。魚由来のEPA・DHAが広く知られているが、植物由来のα-リノレン酸は体内でマイルドに変化しながら全身をめぐり、抗酸化作用や悪玉コレステロールの低下に寄与する。日々の食事でこれを継続的に摂取することが、10年後の血管年齢を決定づけると言っても過言ではない。
