Q1：塩麹に漬け込んだスペアリブは、煮る前に水で洗い流すべきですか？
A1：洗い流す必要はありません。塩麹そのものが極上の調味ベースであり、煮汁に溶かすことで深いコクとうま味を生み出します。ただし、表面に焼き色をつけたい工程を挟む場合のみ、焦げ付きを防ぐために表面の麹を軽くペーパーで拭き取り、その麹は後から煮汁に投入してください。
Q2：冷凍保存しておいたスペアリブでも、同様に柔らかく仕上がりますか？
A2：可能です。ただし、凍った状態のまま塩麹を塗っても酵素反応が進みにくいため、必ず冷蔵庫内で完全に解凍し、表面に出たドリップを丁寧に拭き取ってから塩麹を揉み込んでください。また、塩麹を揉み込んだ状態で冷凍保存（下味冷凍）しておくと、解凍過程でも酵素が働き、より時短で調理が可能になります。
Q3：塩麹で煮込む際、酸味や独特の発酵臭が気になりませんか？
A3：新鮮な塩麹を適切な分量で使用していれば、強い酸味が出ることはありません。加熱が進むにつれて麹の香りはまろやかな甘い香気へと変化します。発酵香が苦手な方は、調理時に酒をやや多めに加え、煮始めに鍋のフタを開けてアルコールと一緒に揮発させるか、生姜スライスや長ネギの青い部分を一緒に煮込むことで完全に抑えられます。
Q4：大根以外の野菜を一緒に煮込みたい場合、おすすめは何ですか？
A4：大根のほかに、レンコンやごぼうといった根菜類が極めて好相性です。根菜の持つ力強い大地の風味が塩麹のまろやかさと調和します。また、煮崩れしにくいニンジンや、煮込みの最終段階で加える春キャベツ、仕上げに添える青ネギも、豚肉の良質な脂をさっぱりと引き立ててくれます。
