ことの真相は、アメリカの学術研究者が博物館の展示企画を準備していた際に遡る。ライセンス元であるサンリオの担当者から届いた修正指示には、世界を驚かせる一文が記されていた。「ハローキティは猫ではありません。彼女は小さな女の子です」という指摘だ。
公式設定によると、彼女の本名はキティ・ホワイト。ロンドン郊外で両親と双子の妹ミミィとともに暮らす明るく心優しい少女である。体重はりんご3個分、身長はりんご5個分。四本足で歩くことはなく、二本足で歩き、座り、ときにはおやつを食べ、友達と遊ぶ。サンリオが提示したこの意外すぎる正体は、長年培われたファンのイメージを鮮やかに裏切るものでありながら、同時に深い愛着を生み出すこととなった。
