そもそも、なぜ「ケーキや生鮮食品に付いてくる保冷剤」と「ハッカ油」を混ぜるだけで、市販品のような消臭芳香剤や虫除けが作れるのでしょうか。その理由は、保冷剤の主原料とハッカ油の薬効成分の構造にあります。
一般的な保冷剤の中身は、約98％の水分と約1〜2％の「高吸水性ポリマー（ポリアクリル酸ナトリウム）」で構成されています。このポリマーは自重の数百倍から千倍もの水分を抱え込む網目状の立体構造を持っており、水分が徐々に蒸発する過程で周囲のニオイ分子（アンモニアやトリメチルアミンなど）を表面に吸着・トラップします。実は、ドラッグストア等で市販されている据え置き型消臭ビーズと保冷剤の中身は、基材としてほぼ同じ高吸水性樹脂が使われているのです。
一方、ハッカ油の主成分である「l-メントール」は、人間には爽快な清涼感をもたらす一方で、昆虫や害虫にとっては強力な忌避物質（レペレント）として働きます。蚊やコバエ（ショウジョウバエなど）だけでなく、ゴキブリに対しても強い忌避作用を発揮することが害虫防除の研究でも確認されています。無臭の消臭基材である保冷剤ゲルにハッカ油を添加することで、「悪臭を吸着しながら、天然のハッカ香を空間に揮発させて害虫を寄せ付けない」という二重の機能が成立します。
