リアルタイムで1979年の熱狂を体験した世代にとって、甲斐バンドは単なる流行歌の作り手ではなく、「既存のシステムに屈しないロックの生き様」を提示してくれた英雄的存在でした。当時、テレビの中継カメラを睨みつけるようにして歌う甲斐よしひろの姿に、学校や社会の枠組みに息苦しさを感じていた若者たちがどれほどの勇気をもらったかは、当時の音楽雑誌の読者投稿欄やファンコミュニティの証言からも痛烈に伝わってきます。
そして2026年現在、その評価は懐古趣味の枠を完全に超えています。各種ストリーミングサービスやYouTubeなどの動画プラットフォームが定着した現代において、『HERO』は20代〜30代の若いリスナーによって再発見されています。SNSやレビューコミュニティを定点観測すると、次のようなリアルな反応が数多く見受けられます。
「イントロのブラスとベースラインのグルーヴが凄まじい。最近の打ち込み中心の音楽にはない、バンド全体の生々しいダイナミズムに圧倒された」（20代・音楽制作愛好家）
「歌詞が甘ったるい恋愛ソングではなく、自分の弱さと向き合わされるような厳しさがある。仕事で大きな壁にぶつかった夜に一人で聴くと自然と涙が出る」（30代・会社員）
2026年の結成50周年ツアーを経て、甲斐よしひろは70代を迎えた現在も第一線でステージに立ち続けています。加齢による声量の減退を感じさせない力強いボーカリゼーションと、百戦錬磨のサポートメンバーが繰り出すヘヴィなバンドアンサンブルは、現在進行形のロックとして圧倒的な説得力を誇っています。単なるノスタルジーではなく、「現役のライブアクト」として評価され続けている点に、甲斐バンドの唯一無二の凄みがあります。
