二人の結婚生活は、1976年の挙式から1984年の遭難まで、わずか7年3ヶ月という短いものでした。しかもその期間中、直己は北極圏犬ぞり単独行（1万2000キロ）やグリーンランド縦断など、過酷を極める遠征に次々と出発していたため、実際に日本で夫婦水入らずで過ごした時間はトータルで2年にも満たなかったとされています。
しかし、離れている時間は二人の絆をより強固なものにしました。洋裁のプロフェッショナルであった公子さんは、直己の命を守る特製装備の製作に全力を注ぎました。極寒のマイナス50度以下に耐えうるアノラック（防寒着）や寝袋、手袋などを、直己の身体に合わせてミリ単位で手縫いして仕立て上げたのです。
市販品では決して得られない妻の愛情と技術が詰まった装備を、直己は「公子特製」と呼び、極限の地で肌身離さず身につけていました。危険な挑戦に異を唱えることなく、「生きて帰ってくること」だけを信じて送り出し続けた公子さんの覚悟と献身は、直己の数々の偉業を支える最大の原動力でした。
