手水舎を利用するにあたり、インターネットやSNS上では誤った情報が少なからず出回っています。参拝者が陥りやすい代表的な誤解を検証します。
誤解1：手水舎の水は「ご神水」だから飲んでも健康に良い？
結論として、手水舎の水は飲むべきではありません。口をすすぐ際も、水を含んだら必ず吐き出すのが鉄則です。 神社の手水舎に引かれている水は、社寺によって地下水や湧水、あるいは水道水など様々ですが、現代の水道法が定める「飲用水の水質基準」を日常的にクリアする検査を行っていない施設も存在します。飲用が明確に許可されている「御神水授与所」などの専用の水源を除き、手水盤の水はあくまで「身を清めるための水」であり、体内に取り込む飲料水ではないことを理解しておく必要があります。
誤解2：柄杓が置かれていない神社は手洗いを省略してよい？
現在、感染症対策を経て「柄杓を置かない手水舎」を維持している神社が少なくありません。柄杓が撤去されている場合は、竹筒や龍の口から流れ出ている水を両手で直接受けて清める方式（流水式）を採用しています。水が流れている場合は、直接その水を手で受けて同様に左手、右手、口の順に清めれば全く問題ありません。水が止められている場合は、手水そのものを無理に行わず、そのまま神前に進んで参拝しても不作法には当たりません。
