インターネット上の掲示板やSNSでは、開花のニュースが流れるたびに「人生で一度はあの臭いを嗅いでみたい」「本当に耐えられないほど臭いのか」といった好奇心に満ちた声が溢れます。実際に各植物園に足を運んだ来園者のリアルな声を収集・検証すると、メディア報道のイメージとは多少異なる実態が浮かび上がってきます。
開花当日の夜間や翌朝一番に温室に入室した来訪者たちの投稿からは、以下のような切実な証言が寄せられています。
「開花初日の夜間特別公開に行きました。温室の扉が開いた瞬間、生魚が真夏の炎天下で放置されたような、喉に張り付く強烈な生臭さが漂ってきて思わず息を止めました。でも、遠巻きに見るとあまりに神々しく、異世界に来たような感動がありました」（30代男性・会社員）
「朝一番の枠に並んで見てきました。SNSで『耐えられない異臭』と騒がれていたので覚悟して行きましたが、仏炎苞が開ききった翌日午後だったためか、個人的には『ちょっと古い漬物樽の臭い』くらいで拍子抜けでした。臭いのピークは本当に数時間しか持たないという噂は本当だった」（40代女性・主婦）
植物の生理現象として、悪臭分子の放出は仏炎苞が開き始める夕方から翌朝未明にかけてが最大となります。来園者が一般入園する翌日の昼過ぎには、花序の発熱がすでに落ち着いており、風通しの良い温室内では「かすかに異臭がする程度」に弱まっているケースも珍しくありません。この嗅覚体験の落差が、ネット上の「阿鼻叫喚の悪臭」という噂と「意外と平気だった」という感想の乖離を生み出す原因となっています。
