歴史愛好家の間で常に議論の的となるのが、本多忠勝が最強と呼ばれる理由の根拠です。13歳での初陣（三河平定戦）から関ヶ原の戦いに至るまで、大小57回に及ぶ戦場を潜り抜けながら、一度たりとも負傷しなかったという記録は『藩翰譜』をはじめとする諸史料に明記されています。この驚異的な「生涯無傷」という逸話は、決して後世の誇張や伝説だけでは片付けられません。
忠勝の真骨頂が天下に轟いたのは、元亀3年（1572年）の「一言坂の戦い」でした。武田信玄の西上軍に圧倒された徳川軍が敗走する中、忠勝は殿（しんがり）を引き受け、天竜川を背に奮戦。「家康に過ぎたるものが二つあり、唐の頭に本多平八」と武田家臣の小杉左近に狂歌で狂喜と畏怖を込めて称えられたエピソードは有名です。さらに姉川の戦いでは単騎で朝倉軍に突入して陣形を切り裂き、小牧・長久手の戦いではわずか500の兵で秀吉率いる8万の大軍の前に立ち塞がって見せました。この姿を遠望した秀吉は「忠勝を討ち取ってはならぬ」と厳命し、その武勇を惜しんだと伝えられます。
現代の軍事分析においても、本多忠勝の一生涯無傷の真相は単なる幸運ではなく、極めて合理的かつ冷徹な戦況把握力によるものと評価されています。最前線で刀を振り回すバーサーカーではなく、戦場の動態を俯瞰して敵の突進ルートを読み切り、常に先手を打って敵の攻撃圏外から無力化する卓越したポジショニング理論を徹底していたのです。
