札幌駅から北広島駅までの距離は約21.8km。この区間を結ぶメインルートはJR千歳線の一択となります。運行種別は大きく分けて「特別快速・快速エアポート」「区間快速エアポート」「普通列車」の3系統が存在し、日中時間帯は1時間に5〜6本以上の高密度で運行されています。
列車の種別によって停車駅や所要時間が異なるため、利用目的に応じた選択が重要です。まずは各列車のスペックと特徴を比較表で確認してみましょう。
運賃はどの種別に乗車しても一律大人540円(小児270円)です。KitacaやSuica、PASMOなどの全国相互利用交通系ICカードも全区間で利用できます。最速を目指すなら快速エアポートがベストですが、後述するように時間帯によっては普通列車を賢く使うメリットも存在します。