妙法寺の境内を歩く参拝者がまず目を見張るのは、伝統的な和風寺院建築と見事に調和した洋風の建造物です。その代表格が、明治11年（1878年）に完成した重要文化財「鉄門」です。設計を手掛けたのは、鹿鳴館、三菱一号館、ニコライ堂などを手掛け「日本近代建築の父」と称される英国人建築家ジョサイア・コンドルです。
工部大学校（現在の東京大学工学部）の教授として来日したコンドルが、日本の伝統寺院のために門扉を設計した事例は極めて異例です。門扉にはアールヌーボーを先取りしたかのような流麗な植物文様や幾何学的な鉄装飾が施されており、明治初期の文明開化の息吹を色濃く伝えています。普段は保存のため門扉は閉じられていますが、格子の隙間から差し込む光と陰影の美しさは、建築ファンならずとも足を止める価値があります。
さらに境内には、江戸末期の堂々たる木造建築美を誇る東京都指定有形文化財の「祖師堂」、静謐な空気が漂う「本堂（三軌堂）」、月待ち信仰の歴史を伝える「二十三夜堂」、そして筋骨隆々とした金剛力士像が睨みを利かせる「仁王門」など、見どころが点在しています。初夏の紫陽花、秋の紅葉など、四季折々の表情を見せる日本庭園風の境内散策は、訪れる者の心を穏やかに解きほぐします。
