四半世紀を超える歴史の中で、さんま御殿 過去の放送回アーカイブには、放送直後からX（旧Twitter）などのタイムラインを埋め尽くした「伝説の神回」が数多く刻まれています。さんま御殿 歴代神回 ネットの反応を検証すると、視聴者が熱狂する瞬間には明確な共通項が存在します。
神回と呼ばれる放送では、普段クールなイメージを持つ実力派俳優が思わぬ私生活のズボラぶりを暴露したり、初登場のアイドルが百戦錬磨のベテラン芸人を圧倒する天然発言を炸裂させたりといった「計算外の逸脱」が発生しています。番組側が用意した再現VTRのテーマをきっかけにしながらも、そこから派生する雑談がさんまの執拗なツッコミによって拡大し、スタジオ全体が制御不能の爆笑に包まれる展開こそが、視聴者の記憶に残り続ける理由です。
また、番組のラストを飾る踊るヒット賞 一覧は、まさにその回の「最も予想外だった瞬間」を切り取る象徴的なコーナーです。芸人の計算されたオチよりも、アスリートや文化人による飾らない一言が受賞するケースが多く、これが番組全体の予定調和を崩すアクセントとして機能しています。
