Q1：手代と番頭はどちらが身分が上ですか？
A1：明確に番頭（ばんとう）のほうが格上です。手代は現場の実務リーダー（係長〜課長クラス）であるのに対し、番頭は店全体の統括・人事・資金管理を担当する経営幹部（部長〜役員クラス）です。手代として長年抜群の実績を残した者だけが番頭へと昇格できました。
Q2：手代になるまでには何年くらいかかりましたか？
A2：丁稚（小僧）として10歳前後で奉公に出てから、およそ5年〜7年の下積みを経て、15〜16歳頃の元服を機に手代へ昇進するのが一般的でした。ただし、仕事の習熟度や読み書き算盤の出来栄えによっては昇進が遅れることも珍しくありませんでした。
Q3：手代は結婚して家族を持つことができましたか？
A3：原則として手代の期間中は独身・住み込みが義務付けられていました。妻帯が認められるのは、さらに上位の番頭に昇進するか、店から独立を許されて「のれん分け（別家）」を果たした後に限られていました。自由恋愛が発覚した場合は「不義密通」として重い処分を受けるリスクがありました。
Q4：現代の会社組織で手代に最も近いポジションは何ですか？
A4：日々の営業や帳簿記帳を自ら行いながら、若手社員の指導にあたる「主任・係長・課長代理」が最も近いです。経営の全責任を負うわけではないものの、実務の現場を完全に掌握しているプレイングマネージャーの位置づけです。
