犬の睡眠姿勢には、その瞬間に感じている安心感や緊張度が驚くほど正確に投影されます。犬の寝相心理を読み解く上で、丸まる姿勢と対比すべきなのが開放的な寝相です。
家庭内で完全にリラックスし、環境に対する信頼感が頂点に達しているとき、犬は横倒し（サイド・スリーパー）や、無防備にお腹を天井へ向ける「へそ天（スフィンクス仰向け）」のポーズをとります。内臓を完全に外気へ晒すこれらの姿勢は、「ここには自分を脅かす存在が一切いない」と確信している証拠です。これに対して、体をきつく収縮させる丸まり姿勢は、心理的な緊張度や自己防衛意識が数段階高いフェーズにあることを示唆しています。
犬のリラックス寝相の違いを観察する際は、脱力感に注目してください。丸まっていても四肢の力が適度に抜け、規則正しい寝息を立てているのであれば通常の安眠ですが、耳が頻繁にピクピクと動き、呼吸が浅く速い場合は、睡眠中も周囲の刺激にアンテナを張り巡らせている心理状態（軽度なストレスや緊張）と判断できます。
