スタジオジブリの公式設定集や絵コンテの記述によると、海辺の美しいコリコの街で「グーチョキパン店」を営むおソノさんの年齢は26歳と明確に定義されています。13歳で旅立ったキキから見れば13歳年上のお姉さんにあたる年齢ですが、初見の視聴者の多くが抱く「30代半ばから40代のベテラン主婦」という先入観を鮮やかに裏切る若さです。
20代半ばという若さでありながら、彼女がこれほどまでに落ち着きと貫禄を漂わせている理由には、宮崎駿監督の演出意図が色濃く反映されています。劇中でおソノさんは臨月に近い大きなお腹を抱えた妊婦として登場しますが、この設定は単なる日常描写のアクセントではありません。監督が意図したのは、キキという思春期の少女が最初に出会う「生命の営みと地に足のついた現実の象徴」としての役割でした。
映画制作当時のインタビューや制作現場のメモによると、おソノさんが妊娠中であることによって、キキに対して「店番や配達を手伝ってもらう代わりに部屋を提供する」という自然な取引関係が成立します。無償の同情や施しではなく、キキ自身の労働力を正当に評価して対価を支払う大人の姿勢を示すことで、キキの自尊心を傷つけずに自立を促すという、緻密に計算された演出構造が敷かれているのです。
