花田光司氏の足跡を語る上で欠かせないのが、相撲への純粋な情熱と角界改革への挑戦です。現役引退後は貴乃花部屋の師匠として、後の大関・貴景勝をはじめとする有望な力士を育成し、相撲界の発展に尽力しました。
しかし、旧態依然とした日本相撲協会の体質と真っ向から対立。2017年に起きた元横綱・日馬富士による貴ノ岩への暴行問題では、被害者側の師匠として妥協なき姿勢を貫き、協会執行部と鋭く対立しました。その結果、2018年9月に日本相撲協会へ退職届を提出し、貴乃花部屋は消滅。弟子たちは千賀ノ浦部屋へと移籍することになりました。
一代年寄という最高峰の栄誉を手放し、自ら相撲界を去る決断を下した背後には、「弟子の身の安全と将来を守るための苦渋の選択」がありました。角界から完全に身を引いたことで表舞台から一時的に姿を消したことも、死亡説や重病説といった根拠のない噂を生み出す土壌となりました。
