市販薬を塗布して5〜7日間経過しても症状が改善しない場合、あるいは悪化している場合は、自己治療の限界点を超えています。では、口角炎何科を受診するのが最適なのでしょうか。
第一選択となるのは皮膚科です。皮膚科では患部の擦過検体を採取し、顕微鏡を用いた真菌直接鏡検をその場で実施できます。これにより、カンジダ菌が存在するかどうかを即座に判定し、的確な抗真菌外用薬の処方を受けることが可能です。
一方、義歯（入れ歯）の不適合による噛み合わせの狂いや、口腔乾燥症（ドライマウス）、舌痛症などが併発している疑いがある場合は、口腔外科または歯科医院でのアプローチが不可欠です。噛み合わせが低くなると、口角部に深い皮膚の溝が形成され、唾液が常に溜まる構造的欠陥が生じるため、補綴物（義歯やクラウン）の高さ調整を行わない限り根本治癒は望めません。
また、全身の倦怠感、立ちくらみ、舌の表面がつるつるになるハンター舌炎などを伴う場合は、鉄欠乏性貧血や悪性貧血（ビタミンB12欠乏）、糖尿病、シェーグレン症候群といった全身性疾患の部分症状として現れているケースがあります。この場合は一般内科での採血スクリーニングが視野に入ります。
【プロの結論】自力ケアで治る人・今すぐ医療機関へ行くべき人の判断基準
読者がご自身の状況を客観的に見極めるための具体的な判断マトリクスを提示します。
【市販薬と生活改善で自力対応が可能な条件】
- 発症から3日以内で、裂け目が浅く、出血も一時的であること。
- 膿（黄色い浸出液）や厚いかさぶたがなく、単なる亀裂にとどまっていること。
- 明確な寝不足や過労の自覚があり、食事や睡眠の改善に着手できる環境にあること。
【自己判断を中止し、直ちに受診すべき条件】
- 市販の外用薬を1週間以上継続しても痛みが引き裂かれ続けている、または1ヶ月以内に何度も再発している。
- 患部周辺にピリピリした前駆痛があり、小水疱や激しい腫脹を伴っている（ヘルペスの疑い）。
- 口角だけでなく、口内炎が多発している、あるいは性器・眼・皮膚にも皮疹が出ている（ベーチェット病等の自己免疫疾患の除外が必要）。
- 糖尿病の既往がある、または免疫抑制剤・ステロイド内服薬を服用中である。
