堀北真希という表現者が平成のエンターテインメント界に残した足跡は、今振り返っても破格でした。2000年代中盤から2010年代初頭にかけては、テレビドラマが世論や流行を直接動かしていた平成ドラマ黄金期です。その中心に常に立っていたのが彼女でした。
2005年放送の日本テレビ系ドラマ『野ブタ。をプロデュース』で演じた、いじめられっ子の転校生・小谷信子役は、平均視聴率16.9%、最終回視聴率18.2%を記録しました。劇中のセリフ「野ブタパワー、注入」は流行語となり、同年に公開された映画『ALWAYS 三丁目の夕日』では青森から集団就職で上京した星野六子役を熱演。第29回日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞し、演技派としての地位を確立します。
さらに2007年の『花ざかりの君たちへ〜イケメン♂パラダイス〜』では、ショートカットの男装女子・芦屋瑞稀役で最高視聴率21.0%をたたき出し、コメディエンヌとしての非凡な才能を開花させました。そして2012年、NHK連続テレビ小説『梅ちゃん先生』の主演を務め、期間平均視聴率20.7%を記録。同年の『第63回NHK紅白歌合戦』では紅組司会という大役を務め上げ、名実ともに国民的女優の頂点を極めたのです。
