中丸雄一のドラマ史を語る上で欠かせないのが、初期の金字塔である『RESCUE〜特別高度救助隊』と、近年のキャリアハイと評される『わたし、定時で帰ります。』の2作です。この2つの作品は、彼の演技のレンジの広さを如実に物語っています。
過酷な肉体改造と情熱が宿った初主演作『RESCUE』
2009年に放送された『RESCUE〜特別高度救助隊』は、横浜市安全管理局（現・横浜市消防局）の特別高度救助部隊を舞台にしたハードな救命ドラマでした。当時、連続ドラマ単独初主演となった中丸は、過酷な訓練シーンに耐えうる肉体を作るため、徹底した筋力トレーニングと消防訓練に挑みました。
当時のインタビューや特番において、彼は「訓練の厳しさに圧倒され、撮影が終わると体が動かなくなるほどだった」と吐露しています。トラウマを抱えながらも要救助者のために命を懸ける主人公・北島大地の泥臭い熱狂は、普段のクールなアイドル像を完全に払拭し、視聴者やドラマ評論家から「熱い魂を持った骨太な役者」として高い評価を勝ち取りました。
リアルすぎて胸が締め付けられる名演『わたし、定時で帰ります。』
一方で、2019年のTBS火曜ドラマ『わたし、定時で帰ります。』で演じた諏訪巧役は、中丸の「引き算の美学」が極限まで発揮された名演として名高い作品です。吉高由里子演じる主人公・東山結衣の婚約者として登場した巧は、定時で仕事を切り上げ、料理上手で穏やか、誰もが羨む「理想のパートナー」でした。
しかし物語が進むにつれ、主人公の元婚約者（向井理）への複雑な嫉妬心や、家庭環境の違いから生じる小さな価値観の亀裂が浮き彫りになります。声を荒らげるのではなく、ふとした瞬間の目線の泳ぎや、作り笑いの裏に潜む苛立ちを極めて自然に演じた中丸の表現力は、放送当時のSNSでも「リアルすぎて心臓が痛い」「身近にいそうで怖い」と大きな反響を呼びました。日常の延長線上にある人間関係の歪みを鮮やかに浮かび上がらせた本作は、間違いなく彼の俳優人生における頂点のひとつと言えます。
