高松宮家を語るうえで避けて通れないのが、幕末の四親王家の一つである「有栖川宮」との特異な関係です。実は「高松宮」という宮号そのものが、断絶の危機に瀕した有栖川宮の祭祀を受け継ぐために復活した歴史を持っています。
有栖川宮第10代の威仁親王は、後継者であった栽仁王に先立たれ、宮家断絶の危機に直面していました。当時の皇室典範でも宮家間の養子縁組は認められていなかったため、1913年（大正2年）に威仁親王が危篤に陥った際、大正天皇は第三皇子である宣仁親王に有栖川宮の旧称である「高松宮」の称号を下賜しました。これにより、有栖川宮の家財、邸宅、そして歴代の祭祀を宣仁親王が引き継ぐという事実上の有栖川宮祭祀継承が行われたのです。
では、宣仁親王と喜久子妃が亡き後、受け継がれてきた膨大な有栖川宮・高松宮の祭祀と歴史的遺品はどこへ向かったのでしょうか。宮内庁関係者の証言や公表資料によると、それらは甥にあたる秋篠宮文仁親王へと引き継がれました。
喜久子妃の生前より、秋篠宮ご一家は高松宮邸を足繁く訪問されており、妃殿下も幼少期からの秋篠宮さまをとりわけ可愛がられていました。現在、歴代有栖川宮および高松宮宣仁親王の祭祀は秋篠宮邸内に設けられた霊舎で丁重に祀られており、有栖川流書道をはじめとする伝統文化やゆかりの品々も秋篠宮家によって守られています。法的な宮号は途絶えても、祈りと精神の連続性は皇室の内部で確実に保持されています。
