高畑淳子の家族構成をめぐり、長年ネット上で囁かれてきたのが「長女と長男で父親が違うのではないか」という憶測です。しかし、戸籍および本人の公式な発言記録を照合すると、高畑こと美と高畑裕太の父親は同一人物（2人目の元夫）であり、異父姉弟ではありません。
なぜこのような噂が流布したのか。その要因は、長女の出産（1986年）と長男の出産（1993年）の間に約7年の開きがあり、長男の誕生とほぼ同時期に2人目の夫と離婚したためです。生後間もない乳児を抱えながらの離婚発表であったことから、一部のゴシップ媒体やネットコミュニティが時系列を誤認し、「別の男性との子供ではないか」という無根拠な言説を拡散させました。
高畑本人はバラエティ番組やトークショーにおいて、女手一つで2人の子供を育て上げた当時の壮絶な奮闘を度々ユーモラスに語っています。朝5時に起きて弁当を作り、劇団の稽古とテレビ収録を掛け持ちしながら、母子家庭としての家計を一身に支え抜きました。
