つくばのカフェ事情に関して、ネット上で最も誤認されやすいのが「夜の営業実態」です。ディナー後のカフェ利用や夜間の作業拠点を探す際、つくばカフェ夜営業ネットの反応を調べると、「20時以降に落ち着いて過ごせる個人店が極めて少ない」という戸惑いの投稿が目立ちます。
実態として、つくば市内の個人経営カフェの約7割は17時〜18時で営業を終了します。研究者やファミリー層の生活リズムに最適化されているためであり、夜間にオープンしている店舗は、ダイニングバー要素を兼ね備えた一部の店舗や、商業施設内のチェーン系店舗、あるいは深夜営業の代名詞的存在である老舗洋食カフェ「ウエストハウス」などに集中します。夜景や静寂な夜カフェを期待して日没後に車を走らせても、営業終了の看板に直面するケースが少なくありません。
また、徒歩圏内の移動を前提とした都心の感覚で訪れることも大きな誤解を生みます。つくば駅直結の「トナリエつくば」周辺を除けば、名店の多くは駅から2〜5キロ以上離れた幹線道路沿いや郊外の森の中に点在しています。レンタカーの確保やバスの時刻表確認を怠ると、移動だけで疲弊する結果を招きかねません。
