日常の会話やメールで混同されがちな「ご忠告」ですが、国語辞典における本来の「忠告（ちゅうこく）」の意味は「相手の欠点や過ちを指摘し、それを改めるよう戒めること」です。
接頭辞の「ご」が付いているため敬語としての体裁は保たれていますが、言葉の根本に「相手に非がある」「上の立場から過ちを正してやる」という上下関係の力学が存在します。そのため、部下が上司に向かって「私からご忠告申し上げます」などと発言すると、暗に相手の能力や判断の誤りを上から目線で指摘する行為となり、相手のプライドを著しく傷つけてしまうのです。
良かれと思って発した一言が「無礼な態度」と見なされる最大の理由は、この言葉が持つ「戒め」という強い強制力にあります。ビジネスマナーにおいて、目下の者から目上の人に対して「忠告」を行う行為そのものが成り立たないという構造を把握しておく必要があります。
