秋野太作の演劇人生は、演劇界の登竜門として知られる「劇団俳優座」の養成所（15期生）から始まった。同期には地井武男や原田芳雄、太地喜和子といった後の日本映画界を背負って立つ巨星たちが名を連ねており、互いに切磋琢磨する中で鋭い表現力を研ぎ澄ませていった。
当時は本名である「津坂匡章」名義で活動しており、舞台で培った確かな演技力と凛とした佇まいで一目置かれる存在となる。その後、松竹株式会社と専属契約を結び、スクリーンデビューを果たすと、その洗練された顔立ちとクールな眼差しはすぐさま映画関係者の目を引くこととなった。
