関西圏以外の旅行者が最も混乱するのが、「大阪駅」と「梅田駅」の名称の不一致です。結論から言えば、両者は同一のターミナル地域を指す実質的に同じ駅です。
歴史的背景として、明治時代に官設鉄道（現在のJR）が開業した際、当時の大阪市街地（船場など）から北に離れた田園地帯であった「梅田の地」に駅が建設されました。しかし、大阪を代表する中央駅として位置づけられたため「大阪駅」と命名されました。その後、阪急電鉄、阪神電気鉄道、そして大阪市営地下鉄（現在の大阪メトロ）が同エリアに乗り入れるにあたり、国鉄の大阪駅と区別し、地域名を採用して「梅田駅」を名乗ったという経緯があります。
2019年には阪急と阪神が観光客へのわかりやすさを考慮して駅名を「大阪梅田駅」へと改称しましたが、大阪メトロは今なお「梅田駅」の名称を維持しています。位置関係の基本構造を整理すると以下の通りです。
- 地上・高架の中心：JR「大阪駅」（北ビル・南ビルの巨大駅舎）
- 東側の地下・地上：阪急「大阪梅田駅」および大阪メトロ御堂筋線「梅田駅」
- 南側の地下：阪神「大阪梅田駅」および大阪メトロ四つ橋線「西梅田駅」
- 東南側の地下：大阪メトロ谷町線「東梅田駅」
この位置関係を頭に入れておくだけで、新大阪でどちらの路線を選択すべきかが極めて明快になります。
