Q1：触ると少し膨らんでいる茶色い斑点がありますが、これはほくろですか？シミですか？
A1：触れた際にわずかでも皮膚の盛り上がりや厚みを感じる場合、それは通常のシミ（老人性色素斑）ではなく、母斑細胞が集まった「ほくろ（色素性母斑）」か、あるいは加齢に伴う良性のいぼである「脂漏性角化症」の可能性が高いといえます。通常のシミは表皮の基底層にメラニン色素が沈着しているだけであるため、指でなぞっても周囲の健常な皮膚と段差がありません。表面が硬くザラザラしていれば脂漏性角化症、滑らかな半球状であれば真皮内母斑が疑われます。
Q2：ほくろから太い毛が生えているものは、刺激になって癌化しやすいというのは本当ですか？
A2：医学的には全くの誤解です。むしろ「しっかりとした毛が生えているほくろは、良性である可能性が極めて高い」という証拠になります。正常な毛根が存在し、規則正しく毛を成長させる皮膚組織の構造が真皮層で維持されていることを示しているためです。悪性黒色腫（メラノーマ）などの悪性腫瘍では、がん細胞が無秩序に増殖して毛包組織を破壊してしまうため、病変部から正常な毛が生え揃うことは稀です。無理に毛を毛抜きで引き抜くと毛嚢炎を起こすため、気になる場合はハサミで根元から切るのが安全です。
Q3：皮膚科を受診する際、一般の保険診療の皮膚科と美容皮膚科のどちらに行くべきですか？
A3：まずは「日本皮膚科学会認定の皮膚科専門医」が常駐する一般の保険医療機関（皮膚科・形成外科）を受診することを強く推奨します。悪性黒色腫などの重篤な疾患を見逃さないためのダーモスコピー検査は保険診療で受けられます。初診から美容クリニックを受診してしまうと、十分な病理学的精査を行わないまま安易にレーザー照射を行ってしまい、万が一起こりうる悪性細胞を皮下に残存・散布させてしまうリスクを排除できません。悪性でないことが医学的に確定した段階で、整容的な仕上がりを求めて美容皮膚科を選択するのが賢明な順序です。
