感染後に訪れる味覚の異常は、単に「味が薄い」だけにとどまりません。甘味や塩味だけが脱落したり、食べ物が腐敗臭や薬品のように感じられたりする「異味症（パラゲウシア）」を併発するケースが多いためです。味覚を司る舌の受容器（味蕾）と、風味の大部分を補う嗅覚受容体が同時にダメージを受けることで、脳が味のシグナルを正しく統合できなくなります。
こうした極限状態でも「これなら美味しく喉を通った」と回復者たちが口を揃える食材には、4つの決定的な共通項があります。
第一の特徴は「冷たさと喉越しの良さ」です。温かい料理は揮発性の高い匂い成分が立ち上りやすく、嗅覚異常を起こしている鼻粘膜を刺激して「異臭」として認識されがちです。一方で、適度に冷やしたゼリーや冷製うどんなどは匂いの立ち上がりが穏やかで、喉を通過する際の物理的な清涼感がダイレクトに伝わります。
第二は「だしのうま味」の活用です。味覚障害に直面した際、多くの人が「濃い味付けにすればわかるはずだ」と醤油や塩を過剰に足してしまいがちですが、これは舌の粘膜を荒らし、塩味の歪みを悪化させる悪手です。昆布やかつお節、椎茸から抽出されるグルタミン酸やイノシン酸といった「うま味」は、甘味や塩味の受容体が鈍麻している状態でも比較的感知しやすく、奥深い満足感をもたらします。
第三は「食感（テクスチャー）の豊かさ」です。2025年8月に体験談を綴った闘病手記『つも。Channel』でも、「味気ない療養生活の中で、シャキシャキ、パリパリとした食感が楽しい食材こそが食べる喜びを呼び戻してくれた」と語られています。味覚が閉ざされた状態では、舌触り、歯ごたえ、温度差といった口腔内の触覚刺激が、味の代わりとなって脳を活性化させます。
第四は「ほのかな酸味とジューシーさ」です。唾液分泌が著しく低下している口腔内を潤し、粘膜の乾燥による味覚過敏・味覚脱落を和らげる働きを果たします。
