「スキンケアを丁寧に行っているのに、なぜか肌の明るさが戻らない」という悩みの背景には、肌表面と内部で起きている複合的な光の乱反射が存在します。肌の透明感とは、肌表面に当たった光が均一に跳ね返る「表面反射光」と、角層深くまで浸透してから戻ってくる「内部散乱光」の総量によって決まります。
日本化粧品工業連合会などの技術報告や皮膚科専門医の知見を総合すると、くすみが発生する主な引き金は以下の4点に集約されます。
第1に、ターンオーバーの乱れによる「古い角質の肥厚」です。不要な角質が剥がれ落ちずに肌表面に堆積すると、肌表面のキメが粗くなり、光が乱反射してグレーがかった影を作ります。
第2に、皮脂が出ているのに内側がカラカラに乾く「インナードライ」です。角層細胞内の水分が枯渇すると細胞同士に隙間が生じ、光が内部へ透過せずに途中で減衰してしまいます。
第3に、紫外線ダメージや摩擦による「メラニンの沈着」、そして第4に、糖分の過剰摂取や酸化ストレスによる「真皮の黄ぐすみ（糖化・カルボニル化）」が挙げられます。これらが重なることで、肌本来の明るさが覆い隠されてしまうのです。
