九州大学のキャンパス移転事業は、六本松の教養部や工学部・理学部・農学部を擁した箱崎キャンパスを広大な伊都へと集約する日本最大級の大学移転プロジェクトであった。その壮大な再編劇の中で、医学系が集う馬出地区とともに、都心部にそのまま残留したのが大橋地区である。関係者の証言や当時の統合資料を精査すると、そこには3つの構造的な理由が存在していたことが判明する。
第1の理由は、「莫大な移設費用を要する特殊大型研究設備の存在」である。芸術工学部は、旧九州芸術工科大学時代から音響設計、環境人間工学、工業設計などの分野で世界最高峰の特殊実験施設を構築してきた。とりわけ音響設計学科が管理する「無響室・残響室」や音響実験棟、大型木工・金属加工マシンが並ぶ工作センター、多目的ホール群は、建物の基礎構造そのものが特殊仕様で作られている。これらを伊都へ解体・再移設・新設する場合、数十億円規模の天文学的な予算が必要と試算された経緯がある。財政面と研究継続性の双方から、現地維持が極めて合理的と判断された。
第2の理由は、「都市空間そのものを実験場とするデザイン教育の必然性」だ。芸術工学が扱う領域は、建築都市計画、製品デザイン、メディアコンテンツ、ユーザーインターフェース（UI/UX）など、常に社会や市民生活の最前線と直結している。福岡市の都心部（天神・博多）からわずか数キロ圏内という地理的優位性は、民間企業との共同研究やクリエイティブ業界との即時的なネットワーキングにおいて代えがたい武器となる。郊外の伊都に籠もるのではなく、都市の刺激をダイレクトに受ける環境こそが、教育効果を最大化するという結論に至った。
第3の理由は、「九州芸術工科大学との統合合意時におけるアイデンティティの担保」である。2003年10月の大学統合は、対等合併の精神を重んじて進められた。1968年にアジア初の芸術工学高等教育機関として誕生した旧芸工大の独立した学風と研究拠点を尊重することは、統合を成功させるための大前提であった。大橋キャンパスの存続は、単なる立地の都合ではなく、学術ブランドを守り抜くための歴史的必然であったと分析できる。
