百合の花といえば、誰もが「純真無垢」や「高貴」といったポジティブなイメージを連想しがちです。特に白い百合の花の意味と由来は、キリスト教の図像学（イコノグラフィー）に深く根ざしています。聖母マリアの受胎告知において、大天使ガブリエルが手に携えていたのが白百合（マドンナリリー）であり、処女懐胎の無垢と純潔を象徴する聖花として崇められてきました。
しかし、花言葉の歴史を紐解くと、光が強ければ強いほどその影も色濃くなります。ヨーロッパの民間伝承や花言葉の成立過程において、百合には時として背筋の凍るような意味が付与されてきました。贈り物を選ぶ際に知っておくべき、百合の花言葉の怖い意味を色・品種別に整理します。
とりわけ注意を要するのが、黒や黄色の系統です。日本の高山帯に自生するクロユリ（黒百合）には、アイヌの哀しい悲恋伝説や戦国武将・佐々成政の妾（早百合）にまつわる惨劇の伝承から、「恋の呪い」「復讐」「死」という不気味な花言葉が定着しています。また、黄色い百合には中世ヨーロッパの色彩象徴（裏切り者ユダの衣の色が黄色とされたこと）に由来し、「偽り」「不安」「欺き」という意味が与えられています。オレンジの百合にも「軽率」「増悪」といったネガティブなニュアンスが含まれるため、パートナーへの記念日ギフトなどで安易に選ぶと、不要な邪推を招く引き金になりかねません。
さらに、西洋では古くから白百合が「死者への手向け」として棺に敷き詰められてきた歴史があり、気品と隣り合わせに「死の影」が常に漂っている点を見落としてはなりません。
