日本ハム時代からファンを沸かせた中田翔と杉谷拳士の気になる現在の関係は、かつての「上下関係を前提とした先輩後輩」の枠組みを完全に脱し、互いの生き方を深く尊重し合う「無二の戦友」へと昇華を遂げています。
現在の中田翔は、読売ジャイアンツを経て中日ドラゴンズに身を置き、勝負強い打撃と若手を束ねる精神的支柱としてグラウンドに立ち続けています。一方の杉谷拳士は、2022年シーズン限りでユニフォームを脱ぎ、起業家（株式会社ZENSHIN CONNECT代表）やスポーツコメンテーターとして多忙な日々を送っています。フィールドは完全に分かたれたものの、キャンプ取材やテレビ番組、YouTube企画での接触機会において、二人が見せる空気感はかつての札幌ドームのベンチ裏そのものです。
取材関係者の証言によると、中田翔が新天地での打撃フォームやコンディション作りに苦心していた時期、杉谷はメディア関係者を通じてではなく、直接一本の電話を入れて先輩を激励したといいます。かつてはグラウンドで「おい翔！」と叫んで周囲を笑わせていた杉谷ですが、プライベートでは誰よりも中田の繊細なメンタリティを熟知しており、孤立しがちな強打者の良き理解者であり続けています。年齢と立場を超えたこの精神的結びつきこそが、二人が現在も築き上げている確固たる絆の正体です。
