ショートフィルムのような完成度を誇る『さくら』のMVは、なぜこれほどまでに人々の記憶に刻まれる作品となったのでしょうか。当時の制作陣や本人の回想から、キャスティングの背景と撮影の舞台裏が浮かび上がってきます。
当時、ファッションモデルとしての確固たる地位を築きつつあった鈴木えみさんへのオファーは、楽曲の世界観である「通り過ぎた春の記憶と、忘れられない恋人の面影」を具現化できる唯一無二のアイコンとして決定されました。単なるプロモーション映像ではなく、本格的な演技力を求められる構成において、当時19歳の彼女が放つミステリアスな存在感が決定打となったと伝えられています。
相手役を務めたのは、実力派俳優として高い評価を得ていた萩原聖人さん（当時33歳）です。実年齢で14歳の差があった二人ですが、作中では過去の幸福な日々と思い出に苦悩する大人の男女のすれ違いが見事に表現されました。萩原さんのリアルな哀愁を帯びた芝居と、鈴木さんの息を呑むほど美しいカットが緻密にクロスカットされることで、楽曲の切なさが何倍にも増幅される相乗効果を生み出しました。
また、ファンの間で聖地巡礼の対象となっているロケ地についても、東京都内の桜の名所や下町の情緒あるアパートの一室、日常感あふれるカフェなどが巧みに選定され、どこか自分の過去の記憶と重なり合うような普遍的な映像美が構築されています。
