「周囲と同じように振る舞おうと必死に笑顔を作り、雑談に合わせているうちに、入社半年でベッドから起き上がれなくなった」——。当事者の手記や支援現場のカウンセリングでは、このような切実な声が数多く寄せられています。自閉スペクトラム症で仕事が続かない理由の根底にあるのは、業務スキルそのものの欠落ではなく、職場環境との構造的なミスマッチです。
過剰適応（マスキング）による突然のエネルギー枯渇
ASDの当事者は、職場の「空気を読む」ために無意識に定型発達者の行動パターンを模倣する「マスキング（過剰適応）」を行いやすい傾向があります。この認知的負荷は極めて重く、外見上は問題なく仕事をこなしているように見えても、内面では膨大なエネルギーを消費しています。限界に達した瞬間に適応障害やうつ病などの二次障害を引き起こし、突発的な休職や自閉スペクトラム症の退職理由へとつながるケースが多発しています。
曖昧な指示とマルチタスクの同時発生
「適当にやっておいて」「よしなに進めて」といった抽象的な業務指示は、文脈依存度が高く、ASDの特性を持つ人にとって極度の混乱をもたらします。さらに、電話対応をしながら書類作成を行い、突発的な来客対応が割り込むようなマルチタスク環境では、実行機能（優先順位の判断やワーキングメモリ）に過度な負荷がかかり、パニック状態を引き起こしやすくなります。
感覚過敏とオフィスの環境ストレス
蛍光灯のチラつき、オフィスの雑談やタイピング音、空調の風や独特の匂いなど、定型発達者には気にならない環境刺激が、ASD当事者にとっては激しい苦痛となることがあります。感覚過敏（感覚プロファイル偏重）を我慢し続けることで自律神経が乱れ、慢性的な体調不良に陥ることも見逃せない離職要因です。
