日本とユダヤの接点は、1853年の黒船来航以降の開国期に始まります。1860年代には長崎や横浜の外国人居留地に商人が定住し、日本最初のユダヤ人墓地やコミュニティが形成されました。
特筆すべき日本ユダヤ歴史経緯のハイライトが、第二次世界大戦中の人道支援です。リトアニア・カウナス領事代理であった杉原千畝が発給した「命のビザ」によって数千人のユダヤ難民がウラジオストク経由で福井県敦賀港に上陸。その後、神戸や横浜の一時避難施設で日本市民の手厚い支援を受け、第三国へと渡っていきました。
この歴史的恩義は現代の世界的なユダヤ社会でも語り継がれており、親日的な感情の強固な礎となっています。
