ホークス編成陣が佐々木の動向を注視し続ける理由は明快だ。常勝軍団の未来を背負う「本物の和製大砲」の獲得は、チームの最重要補強ポイントに他ならない。主砲の高齢化や世代交代を見据えたとき、打席に立つだけで球場の空気を変えられる佐々木のスター性は喉から手が出るほど欲しいピースだ。
ソフトバンクは近年、国内FA市場だけでなく中南米の若手アカデミー開拓などグローバルな選手獲得に莫大な投資を惜しまない。もし将来的にNPB復帰のポスティングや自由契約といった特例シナリオ、あるいはドラフト1位での競合覚悟の強行指名があるとすれば、その先頭に立つのは間違いなくホークスだろう。
