大手書評サイトやSNSに寄せられた数千件の読者レビューを精査すると、本作に対する評価は極めて熱狂的であると同時に、明確な賛否のコントラストが存在することが分かります。
「涙が止まらない」心を撃ち抜かれた読者の絶賛の声
絶賛する読者の多くは、登場人物たちの痛切な心理描写に自分自身の青春時代の鬱屈を重ね合わせています。「中学生の頃に感じていた世界の理不尽さ、誰にも言えなかった孤独がそのまま言語化されていた」「500ページを超える長編なのに、息を詰めて一気読みした。結末の千尋の叫びに、生きる勇気をもらった」といった熱い書き込みが目立ちます。特に、原曲を何百回も聴き込んできたファンからは、「楽曲の解釈を壊すどころか、あのメロディの裏にあった痛みを何十倍にも増幅して届けてくれた」と、著者本人が書いたからこその説得力に惜しみない賛辞が送られています。
「痛々しすぎて直視できない」トラウマを想起する慎重派の意見
その一方で、低評価や途中で読むのを断念した読者の意見にも耳を傾ける必要があります。散見されるのは、「家庭内暴力やいじめ、自死に関する描写が生々しすぎて、精神的に削られた」「救いがあるとはいえ、道中の展開があまりにも暗く、トラウマを刺激された」という声です。本作は娯楽としてのミステリーというよりは、傷口を素手で押し広げるような痛みを伴う作品であるため、読むタイミングやメンタルの状態を選ぶ作品であることは間違いありません。
