節分当日に子どもが泣き叫んでパニックを起こさないためには、数週間前からの綿密な事前導入が勝負を分けます。行事の由来を伝える際には、日本の伝統行事としての背景をわかりやすく描いた絵本や紙芝居を活用し、「鬼＝理不尽に襲ってくる怪物」ではなく「季節の変わり目の邪気や病気を象徴するもの」として理解を深める語りかけが不可欠です。
現場の保育士が実践している工夫として、「鬼のお面を先生と一緒に作って被り合いっこをする」という脱神秘化のアプローチがあります。お面の裏側をあらかじめ見せ、誰かが身につけている仕組みを体感させることで、過度な恐怖心を安心感へと変換します。どうしても怖がる子どもには無理強いをせず、安全地帯となる見学スペースを確保するなど、個別の情緒に寄り添う環境設定が現場では徹底されています。
